Канальное оборудование обычно используется для создания приточно-вытяжных вентиляционных систем, являющихся аналогом центральных кондиционеров с относительно небольшой производительностью.

Основные функции, реализуемые центральным кондиционером, в значительной степени присущи и канальным приточным / вытяжным установкам. При этом, установки, собранные из набора канального оборудования, обладают рядом неоспоримых преимуществ, по сравнению с центральными кондиционерами:

- цена канального оборудования, входящего в состав канальной приточно-вытяжной системы, ниже цены центрального кондиционера, обеспечивающего аналогичный функционал.

- приточно-вытяжная система, собранная на базе канального оборудования, обладает высокой гибкостью в плане конфигурации и размещения элементов вентиляционной системы. Элементы канальной группы монтируются непосредственно в воздуховоды и могут быть спрятаны под потолочным перекрытием , поэтому нет необходимости в оборудовании специальной венткамеры. Если все канальное оборудование, входящее в рабочую группу, не помещается в одном, возможно размещение его в разных помещениях.

- вентиляционное канальное оборудование, как правило, унифицировано и производится с присоединительными размерами, соответствующими типовым вентиляционным каналам. Это делает канальное оборудование взаимозаменяемым, независимо от производителя, а вентиляционные системы, собранные из канального оборудования - в большой степени ремонтопригодными.

- легкий вес и небольшие размеры канального оборудования облегчают перевозку и монтаж вентиляционных систем.

Канальное оборудование делится на две группы, зависящие от конфигурации обслуживаемых каналов: